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domingo, 25 de setembro de 2011

Sebastian Vettel a milímetros do título



Confirmando aquilo que já se esperava quando do encerramento do treino de qualificação, Sebastian Vettel garantiu mais uma vitória para o seu currículo, e outra vez de forma absoluta e perfeita, de ponta-a-ponta, liderando todas as voltas da corrida.

O jovem alemão, sedento em garantir o título já nas ruas de Cingapura, teve um início de prova impressionante, e com a autoridade de um multicampeão que ele ainda não é, enfiando mais de um segundo de média por volta nos demais antes da primeira rodada de pit stops, e já na 12ª passagem liderava com uma vantagem de doze segundos sobre Jenson Button.

Sebastian Vettel fez sua parte, mas a comemoração ficou adiada para Suzuka, já que Jenson Button, que anda muito mais eficiente que seu colega de McLaren, conseguiu o segundo posto, e hoje é o único que ainda tem chances matemáticas.

É realmente algo maravilhoso o que estamos testemunhando nos dias atuais com o nível de pilotagem de Sebastian Vettel que, pelo andar da carruagem, tem tudo para se tornar o melhor piloto de sempre da Fórmula 1, e as corridas que ele fez em Monza e hoje mostram a que me refiro, e o que vemos nesta temporada é bem mais grandioso do que Nigel Mansell fez em 1992 e Michael Schumacher repetiu em 2002, já que o Red Bull RB7, apesar de ser o melhor carro de 2011, não apresenta aquela superioridade toda em relação à concorrência como eram o Williams FW14B e o Ferrari F2002 naqueles anos, e para tanto basta se atentar a Webber, que não vence desde a Hungria no ano passado.

A parceria Red Bull/Adrian Newey/Sebastian Vettel poderá render a todos eles uma série de títulos, o que deverá causar em Lewis Hamilton uma dor de cotovelo crônica, já que o inglês se considera o herdeiro do talento de Ayrton Senna.

A soberba do campeão mundial de 2008, aliás, vem dando frutos, certamente não aqueles que ele esperava obter. Na prova de hoje, alternou momentos brilhantes, quando fez as escaladas sobre o pelotão, com aquele período de apagão cerebral, algo comum em Hamilton, quando acertou o carro de Felipe Massa e destruiu a corrida do brasileiro, que vinha num ritmo honesto, próximo a Fernando Alonso.

Na McLaren, Jenson Button parece realmente estar com a cabeça tranquila, mesmo sendo consistentemente batido por seu colega de time nas qualificações, o campeão de 2009 tem feito corridas consistentes e eficientes, e o resultado disso é refletido na tabela, abrindo 17 pontos de Hamilton, além de ser atualmente o único que briga pelo título com Vettel.

Já a Ferrari sofreu com o problema de desgaste excessivo de pneus, o que é bastante estranho, já que o problema de falta de aquecimento dos compostos  gera, na realidade, uma economia no uso do pneu. Com isso, Fernando Alonso não foi efetivo como esperava ser, e o quarto lugar, somente possível após as besteiras de Hamilton, tirou o espanhol definitivamente pela ingrata corrida contra Sebastian Vettel. Além disso, foi uma pena o que aconteceu com Felipe Massa, que teve de se arrastar para os boxes por quase uma volta completa na pista com o pneu furado após ser vítima da intemperança de Lewis Hamilton. Certamente o brasileiro tinha chances de se redimir das corridas chochas que vinha fazendo, e o novo lugar em Cingapura não era o prêmio de consolação desejado.

Michael Schumacher, por outro lado, depois de grandes apresentações em Spa Francorchamps, quando comemorou vinte anos da sua estreia na Fórmula 1, e em Monza, quando segurou Lewis Hamilton por várias voltas,utilizando-se, segundo alguns, de procedimentos irregulares, parece ter "voltado ao normal" em relação ao estado que se encontrava nessa fase pós-retorno. Em mais um erro de cálculo, o multicampeão acertou a traseira de Pérez em uma desastrada tentativa de ultrapassagem na volta 30 entre as curvas 7 e 8, e por muito pouco não decolou, acertando com força a barreira de pneus, o que causou a intervenção do safety car.

O mexicano, que vinha fazendo uma grande prova, e instantes antes foi vítima de um toque sofrido pelo outro piloto da Mercedes GP, Nico Rosberg, acabou saindo ileso, e ainda faturou um ponto ao terminar na décima colocação, retornando à zona de pontuação depois de cinco provas "zerado".

Entre o restante, grande corrida das duas Force India, que terminaram na sexta e oitava colocações. A estratégia de não ir à pista na Q3 para poupar um jogo de pneus super-macios para a corrida foi determinante para o resultado. Podendo escolher com qual composto largariam, Paul di Resta, que optou pelos macios para o primeiro stint, se deu ainda melhor que seu colega de time, o que permitiu ao atual campeão do DTM o seu melhor resultado da carreira na Fórmula 1 em seu ano de estreia, e justamente em uma pista em que ele nunca havia corrido anteriormente.

Esta é a classificação final do GP de Cingapura:

Sebastian Vettel (ALE) Red Bull/Renault 61 voltas em 1h59min06s757
Jenson Button (GBR) McLaren/Mercedes-Benz a 1s737
Mark Webber (AUS) Red Bull/Renault a 29s279
Fernando Alonso (ESP) Ferrari a 55s449
Lewis Hamilton (GBR) McLaren/Mercedes-Benz a 1min07s766
Paul di Resta (GBR) Force India/Mercedes-Benz a 1min51s067
Nico Rosberg (ALE) Mercedes GP a 1 volta
Adrian Sutil (ALE) Force India/Mercedes-Benz a 1 volta
Felipe Massa (BRA) Ferrari a 1 volta
10º Sérgio Pérez (MEX) Sauber/Ferrari a 1 volta
11º Pastor Maldonado (VEN) Williams/Cosworth a 1 volta
12º Sébastien Buemi (SUI) Toro Rosso/Ferrari a 1 volta
13º Rubens Barrichello (BRA) Williams/Cosworth a 1 volta
14º Kamui Kobayashi (JAP) Sauber/Ferrari a 2 voltas
15º Bruno Senna (BRA) Renault a 2 voltas
16º Heikki Kovalainen (FIN) Lotus/Renault a 2 voltas
17º Vitaly Petrov (RUS) Renault a 2 voltas
18º Jérôme D'Ambrosio (BEL) Virgin/Cosworth a 2 voltas
19º Daniel Ricciardo (AUS) HRT/Cosworth a 4 voltas
20º Vitantonio Liuzzi (ITA) HRT/Cosworth a 4 voltas
21º Jaime Alguersuari (ESP) Toro Rosso/Ferrari a 5 voltas/abandono

É realmente impossível que Vettel deixe escapar o bicampeonato na prova de Suzuka, pois para levar a disputa para a Coreia, Jenson Button precisa vencer e torcer para que o alemão não pontue, situação que, apesar de viável, é bastante improvável de acontecer.

Ainda que seja esse o quadro da próxima etapa, o que ocorrerá é apenas a postergação do inevitável, já o britânico precisaria, em todas as corridas restantes, do mesmo resultado para bisar o feito de 2008, ou seja...

Fernando Alonso e Mark Webber foram eliminados da briga pelo título, mas ainda continuam, juntamente com Button e Hamilton, na disputa pelo vice-campeonato, que promete pegar fogo.

Germany Sebastian Vettel 309
United Kingdom Jenson Button 185
Spain Fernando Alonso 184
Australia Mark Webber 182
United Kingdom Lewis Hamilton 168
Brazilia Felipe Massa 84
Germany Nico Rosberg 62
Germany Michael Schumacher 52
Russia Vitaly Petrov 34
10º Germany Nick Heidfeld 34
11º Germany Adrian Sutil 28
12º Japan Kamui Kobayashi 27
13º United Kingdom Paul di Resta 20
14º Spain Jaime Alguersuari 16
15º Switzerland Sébastien Buemi 13
16º Mexico Sérgio Pérez 9
17º Brazilia Rubens Barrichello 4
18º Brazilia Bruno Senna 2
19º  Pastor Maldonado 1

Apesar de estar com uma vantagem bastante confortável, a Red Bull levará mais tempo do que seu piloto para comemorar o título, devendo alcançar o intento, no mais tardar, em Interlagos, ainda que seja mais provável que o campeonato seja definido na Índia.

Com os pobres resultados de Felipe Massa, a Ferrari, que ameaçava uma reação sobre a McLaren a meio da temporada, deixa o time inglês escapar, e certamente deverá ficar com o terceiro posto entre os construtores, repetindo o ano de 2010.

Austria Red Bull 491
United Kingdom McLaren 353
Italy Ferrari 268
Germany Mercedes GP 114
France Renault 70
India Force India 48
Switzerland Sauber 36
Italy Toro Rosso 29
United Kingdom Williams 5

A próxima etapa no calendário da Fórmula 1, que acontecerá daqui a duas semanas, é o GP do Japão em Suzuka, evento que chegou a ficar ameaçado de ocorrer após os terremotos e tsunamis que assolaram a costa nordeste do país no começo do ano.

sábado, 24 de setembro de 2011

Vettel, sempre ele!



E Sebastian Vettel deu o primeiro passo para sair de Cingapura com o bicampeonato no bolso ao conquistar a pole position, a décima primeira do ano, durante a sessão de qualificação, e novamente com uma autoridade impressionante, colocando quase quatro décimos para Mark Webber, o segundo colocado, e de quebra ainda mantem a invencibilidade da Red Bull, que desde Abu Dhabi em 2010 tem sempre um dos seus carros na posição de honra no grid de largada.

Para melhorar a situação já cômoda do jovem alemão, a Ferrari foi a grande decepção do treino que definiu as posições de partida para a prova de amanhã, em que pese a escolha dos compostos macios e super-macios pela Pirelli para as ruas da cidade-estado asiática, condição que, teoricamente, deveria dar ao time italiano a possibilidade de um bom desempenho. Os carros vermelhos conseguiram somente ocupar a terceira fila, o que pode significar o fim do sonho de Fernando Alonso em prorrogar a definição do campeão até Suzuka. Para Felipe Massa, o desapontamento é ainda maior, salvando uma sexta posição apenas em razão da incompetência alheia, já que o brasileiro levou quase um segundo do seu colega de equipe.

O único que talvez tivesse capacidade para rivalizar Sebastian Vettel pela pole era mesmo Lewis Hamilton, mas o campeão mundial de 2008 aparentemente enfrentou alguns problemas durante a sessão, e sequer foi à pista para uma segunda tentativa, ao contrário do que foi feito pelos seus mais próximos rivais, e por isso ficou apenas com o quarto tempo, abrindo a possibilidade para Jenson Button, que agradeceu e abiscoitou o terceiro posto.

Realmente curiosa, no entanto, foi a formação das cinco primeiras filas da grelha de largada para a prova, ocupada em sequência pelos cinco times que conseguiram chegar ao Q3, com a primeira fila para a Red Bull, a segunda para a McLaren, a terceira para a Ferrari, a quarta para a Mercedes GP e a quinta para a Force India e, se não fosse a presença do "intrometido" Sérgio Pérez na 11ª colocação, certamente a sexta fila seria composta pelos dois carros da Williams, em relativo bom andamento do time de Grove.

Quanto ao restante, importante resultado de Bruno Senna, que novamente conseguiu ser mais rápido do que seu colega de time na Renault, relegando Vitaly Petrov ao nocaute ainda na Q1. Na única sessão em que andaram juntos na qualificação, o brasileiro colocou quase um segundo sobre o russo, o que pode valer ao sobrinho de Ayrton Senna alguns "pontos positivos" na briga por um assento no time comandado pela Genii em 2012.

Por último, não podemos deixar de lado o "esvaziamento" da Q3, quando três dos dez pilotos habilitados para participar da sessão, Schumacher, Sutil e Di Resta, resolveram ficar enfurnados nos boxes para economizar um ou dois jogos de pneus super-macios para a corrida, em uma estratégia parecida com a que Bruno Senna utilizou em Monza, já que esses três terão condições de deixar parao último momento a escolha do composto com que iniciarão a prova. Na minha visão, quando as coisas chegam a esse ponto é sinal de que o regulamento está mal redigido. 

Esse foi o resultado do treino de qualificação:

 Piloto (País) Equipe/Motor Q1 Q2 Q3
Sebastian Vettel (ALE) Red Bull/Renault 1min46s397 1min44s931 1min44s381
Mark Webber (AUS) Red Bull/Renault 1min47s332 1min45s651 1min44s732
Jenson Button (GBR) McLaren/Mercedes-Benz 1min46s956 1min45s472 1min44s804
Lewis Hamilton (GBR) McLaren/Mercedes-Benz 1min47s014 1min46s829 1min44s809
Fernando Alonso (ESP) Ferrari 1min47s054 1min45s779 1min44s874
Felipe Massa (BRA) Ferrari 1min47s945 1min45s955 1min45s800
Nico Rosberg (ALE) Mercedes GP 1min47s688 1min46s405 1min46s013
Michael Schumacher (ALE) Mercedes GP 1min48s819 1min46s043 sem tempo
Adrian Sutil (ALE) Force India/Mercedes-Benz 1min47s952 1min47s093 sem tempo
10º Paul di Resta (GBR) Force India/Mercedes-Benz 1min48s022 1min47s486 sem tempo
11º Sérgio Pérez (MEX) Sauber/Ferrari 1min47s717 1min47s616
12º Rubens Barrichello (BRA) Williams/Cosworth 1min48s061 1min48s082
13º Pastor Maldonado (VEN) Williams/Cosworth 1min49s710 1min48s270
14º Sébastien Buemi (SUI) Toro Rosso/Ferrari 1min48s753 1min48s634
15º Bruno Senna (BRA) Renault 1min48s861 1min48s662
16º Jaime Alguersuari (ESP) Toro Rosso/Ferrari 1min49s588 1min49s862
17º Kamui Kobayashi (JAP) Sauber/Ferrari 1min48s054 sem tempo
18º Vitaly Petrov (RUS) Renault 1min49s835
19º Heikki Kovalalinen (FIN) Lotus/Renault 1min50s948
20º Jarno Trulli (ITA) Lotus/Renault 1min51s012
21º Timo Glock (ALE) Virgin/Cosworth 1min52s154
22º Jérôme D'Ambrosio (BEL) Virgin/Cosworth 1min52s363
23º Daniel Ricciardo (AUS) HRT/Cosworth 1min52s404
24º Vitantonio Liuzzi (ITA) HRT/Cosworth 1min52s810
107% (tempo de corte) 1min53s844

Sebastian Vettel é, por obviedade, o grande favorito à vitória, principalmente numa pista em que as ultrapassagens, mesmo com o DRS, é artigo de luxo. O título, no entanto, vai depender das circunstâncias de corrida. A grande torcida do alemão é para que Lewis Hamilton consiga terminar a prova no segundo lugar, já que é bem provável que Fernando Alonso não consiga subir ao pódio. Se isso acontecer, a noite será curta para a Red Bull.

quinta-feira, 22 de setembro de 2011

Cingapura


No próximo domingo, iniciando a segunda fase asiática da temporada, será disputado o GP de Cingapura no circuito citadino construído nas ruas da cidade de Cingapura, e que foi desenhado pelo conhecido Hermann Tilke. Trata-se de mais um empreendimento que visa suprir o capricho de Bernie Ecclestone de levar cada vez mais provas da categoria à Ásia, disposta a pagar muito mais do que os tradicionais países que sempre abrigaram a F1.

O GP de Cingapura foi o primeiro evento da categoria a ser disputado à noite, transformando a corrida em espetáculo, e esse, aliás, é o único atrativo da prova, já que as ultrapassagens são praticamente impossíveis nessa pista bastante ondulada. Além disso, é uma corrida bastante feroz fisicamente para os pilotos, que costumam chegar extenuados ao final após quase duas horas. Os freios também são grandes preocupações nesse traçado, já que bastante exigidos, sendo que em 2009 tanto a Red Bull como a Toro Rosso tiveram problemas de desgaste excessivo das pastilhas.

Essa será a quarta edição da corrida, que estreou no calendário da categoria em 2008, sempre nesse mesmo traçado, que ficou famoso por ser palco do infame escândalo protagonizado por integrantes da equipe Renault, e que levou Nelson Ângelo Piquet a bater de propósito seu carro na curva 17 para favorecer a vitória do seu companheiro de equipe à época, Fernando Alonso. Em 2009 foi a vez de Lewis Hamilton vencer a prova, marcando a primeira conquista de um carro equipado com o KERS, o sistema de recuperação de energia cinética.

Fernando Alonso é o piloto que mais venceu a prova, com duas conquistas em 2008 e 2010. Já o recorde da pista percente a Kimi Räikkönen que, em 2008, marcou o tempo de 1min45s599, com média de 172,740 km/h, a bordo da Ferrari F2008 V8, tempo este que certamente não será repetido, já que a partir de 2009 algumas zebras na pista acabaram sendo elevadas para forçar a diminuição da velocidade dos carros em alguns pontos. Só para ter uma ideia, na prova realizada há dois anos, a melhor volta foi quase três segundos mais lenta que em 2008, e no ano passado os tempos baixaram cerca de meio segundo em relação à temporada anterior.

O circuito, que tem 5,073 quilômetros de extensão, gira em sentido anti-horário, com um total de 23 curvas, a maioria delas em 90º, sendo 14 para a esquerda, e 9 para a direita. Os carros são regulados com praticamente a máxima pressão aerodinâmica possível para ter uma boa velocidade nas curvas e tração na saída delas, bem como há um amolecimento na suspensão e aumento na distância entre o assoalho do carro e o solo para um melhor desepenho nas grandes ondulações da pista.

O melhor ponto de ultrapassagem fica ao final da maior reta do traçado, ou seja, na freada para a curva 7, razão pela qual a reta que antecede essa curva foi a escolhida para ser a zona de ativação da asa móvel, cujo trecho se inicia a cerca de 35 metros da saída da curva 5. A zona de detecção, por seu turno, foi posicionada na curva 4.

Como de costume nas pistas de Tilke, a reta principal é relativamente curta, e o carro atinge cerca de 290 km/h ao final dela, para então iniciar a frenagem para a curva 1, à esquerda, a Sheares Corner, feita em terceira marcha, a cerca de 115 km/h, deixando o carro deslizar para a tangência da curva 2, à direita, que é feita praticamente como uma reta, onde os carros chegam a exceder o limite da zebra, freando logo em seguida para a curva 3, à esquerda, reduzindo uma marcha, a cerca de 90 km/h. Na saída, o piloto percorre a curva 4, a Republic Boulevard, à esquerda, que se trata de um mero desvio na trajetória, sem necessidade de reduzir a velocidade ou dosar o acelerador, já na quarta marcha, a cerca de 200 km/h.

O piloto, então, "solta" o carro para a parte interna da pista, freando para a curva 5, feita em terceira marcha, a pouco mais de 130 km/h, entrando no trecho de maior velocidade da pista, a Raffles Boulevard, que é entrecortada pela curva 6, à direita, também um mero desvio na trajetória, feito com o acelerador a pleno, já em sétima marcha, a cerca de 270 km/h. Ao final da mais extensa reta, em que a velocidade dos carros chega a quase 300 km/h, há a forte freada para a curta 7, a Memorial Corner, reduzindo-se para a terceira marcha, a cerca de 110 km/h, entrando na Nicoll Highway. Logo em seguida, nova freada para a apertada e lenta curva 8 à direita, feita em segunda marcha, a cerca de 95 km/h. Novo trecho em reaceleração pela Stamford Road até a frenada para a curva 9 à direita, de raio longo, feita em terceira marcha, a cerca de 120 km/h.

Inicia-se um pequeno trecho em reta pela Saint Andrews Road onde se chega a engatar a sétima marcha até nova freada forte para a chicane, a curva 10, a Singapore Sling, reduzindo para a segunda marcha, a menos de 100 km/h, que obriga os pilotos a leves giros no volante para a esquerda, direita e esquerda. Esse foi o local em que as zebras foram elevadas para 2009, já que em 2008 o trecho era percorrido em terceira marcha. Na saída da curva 10, o carro é trazido rapidamente para o lado interno da pista para a segunda chicane, um pouco mais rápida, composta pelas curvas 11 e 12, primeiro à direita, e depois à esquerda, ambas feitas em segunda  marcha, a pouco mais de 100 km/h. Na saída, o carro passa por cima de uma ponte, a Anderson Bridge, até a freada para a curva 13, um grampo feito à esquerda em segunda marcha, a cerca de 80 km/h.

Na saída do grampo, o carro passa por novo trecho em reta, a Esplanade Drive, atingindo cerca de 280 km/h em sétima marcha, quando então se freia para uma nova curva lenta e apertada, a 14, à direita, eita também em segunda marcha, a pouco mais de 80 km/h. Na saída da curva 14, o bólido ganha a Raffles Avenue, passando pela curva 15 à esquerda, que é bastante "manhosa", já que é bem no meio dela que se inicia a freada para a curva seguinte, a 16, à direita, reduzindo de 280 km/h para menos de 100 km/h, diminuindo da sétima para a segunda marcha. Sem tempo para trazer o carro para fora para a tangência ideal, o carro já inicia o contorno para a curva 17, à esquerda, famosa pelo acidente de Nelson Piquet em 2008, em terceira marcha, a pouco mais de 110 km/h.

Os carros passam, então, pelo trecho onde há uma plataforma flutuante no lado externo da pista, bastante visível pela transmissão, para logo frear para a curva 18, à esquerda, feita em segunda marcha, a pouco mais de 80 km/h, percorrendo um breve trecho por debaixo das arquibancadas até a curva 19, à direita, a cerca de 110 km/h, entrando em novo trecho curto de reaceleração até a última chicane, as curvas 20 e 21, a primeira perna à direita e a segunda à esquerda, feitas em segunda marcha a menos de 100 km/h e em terceira a, aproximadamente, 110 km/h, respectivamente. Na saída, os carros passam bem próximo ao muro externo da pista.

Depois da 21, há as duas últimas curvas da pista, que são relativamente rápidas, ambas à esquerda, a 22 e a 23, feitas como se fosse uma só curva com dois pontos de tangência, contornando-as em quinta marcha, a cerca de 200 km/h. A precisão é primordial para que o carro atinja boa velocidade na reta principal, completando, assim, uma volta pela pista.

Aqui vão dois vídeos com uma volta virtual pela pista de rua de Cingapura:


Se fosse para apostar em alguém, eu apostaria "seco" em uma vitória de Sebastian Vettel, e por dois motivos, sendo o primeiro deles o fato de estar ao volante do melhor carro de 2011, que vem ainda mais forte depois ter vencido exatamente na pista que menos lhe favorece, Monza. A segunda razão é a motivação do jovem piloto alemão, que já declarou que quer merecer a conquista do bicampeonato, e não apenas "correr com o regulamento debaixo do braço".

Existe, porém, a possibilidade de um bom resultado da Ferrari, já que a Pirelli escolheu os compostos macios e supermacios para a pista asiática, fato que favorece o time italiano. Além disso, não se pode deixar de lembrar o bom retrospecto de Fernando Alonso nesse traçado, com duas vitórias e um terceiro lugar.

Algo que pode apimentar a disputa na pista é a possibilidade de chuva tanto no sábado quanto no domingo. É, porém, uma situação que traz preocupações aos pilotos, que já têm a visão prejudicada em razão da falta de luz natural. Ainda que a chuva caia antes das sessões de treino ou da corrida, a probabilidade de que os carros enfrentem uma pista encharcada no começo, é real e bastante perigosa, já que spray de água lançado pelos pneus, além de dificultar a visibilidade de quem vem atrás, demora a ser dissipado em razão da proximidade dos muros em relação ao traçado.

A corrida está prevista para ser disputada em 61 voltas, as quais devem ser cumpridas em cerca de uma hora e cinquenta e cinco minutos em caso de pista seca. Caso a chuva prevista vier, é muito provável que haja o encerramento da prova no tempo limite de duas horas, isso se não houver interrupção por problemas de visibilidade.

quarta-feira, 21 de setembro de 2011

Casa nova

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